いっぱんに、この状況は、大きな荷物などを持とうとした時に急に激しい腰痛が発症して立つことさえできなくなる状況を「」の通称をもっていいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、ときどきスプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発生要因もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を断定できる場合は少ない。また最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と言われる事が以外に多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」と言われるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する場合がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いかわりに時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。患部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？整体は、骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを施術して身体を治す手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた骨盤や背骨を整えます。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰に痛みを発することがあります。これらの場合には整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを修正することで、激痛があっという間によくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強い修正をする整体に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い治療をおこない悪化する場合があるみたいです。良い整体は、急性の腰痛に対してどのような場合も過激な矯正を行うことはありえません。