整体とは日本語では一般に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また体を整える治療法（ちりょうほう）についてもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代に使われ始めた言葉でアメリカで誕生した手技療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりのようである。
今、一般的に使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た背骨矯正術（主に脊椎）を目的とした施術を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う治療およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により多種多様の症状を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手技で矯正「アジャストメント」することにより、肉体を改善しようとする施術方法。オステオパシーは身体の骨格の歪みは体循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又はオステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えました。