「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことは希で早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことで発現する。事故など脊椎に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長い時間の悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、全身にさまざまな影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で歪みがなくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の方達が多く来院します。整体では古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。