整体は日本では一般的に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また肉体を整える療法（りょうほう）全てに使用される。
日本語としては大正時代に使われ始めた言葉で、アメリカで誕生した手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようである。
現在世間一般に使用される意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正療法（主に脊椎）を目的とした療法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う治療及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的療法によりいろいろな疾病を治すことを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術（せじゅつ）である。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技により調整「アジャストメント」することで、身体機能を改善させようとするものです。オステオパシーは、体の構造のアンバランスは体循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）に決まった手順はなく、行う人により行うことは異なります。大正のころに伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）など西洋伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を用いた整体、中医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、団体の独特の施術方法などを加えた整体などある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、一般医療と一緒に一般の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされています 。
整体は理論・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家が自説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっています。
体の骨の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの矯正など中心に手による技術(矯正器具を使うことも）で行う治療です。