「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期発見は困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負った為に発症する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、実際には、効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の人達が数多く来られます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。