側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みを伴うことは稀なため早期発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことによって発現します。事故などで脊椎に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われる。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていません。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。