整体は、日本語では主に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える療法全てに使用される。
日本語としては、大正時代に使用され始めた用語で米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨医学を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在、普通に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている脊椎矯矯正（主に背骨）を主目的とした療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう治療およびそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により種々の疾病を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシーです。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた治療方法であります。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技により調整アジャストして、体の不調を改善させようとする施術方法。「オステオパシー」は肉体の構造的な異常は血液・リンパ液などの循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic 又は「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体では定められた手順は無く、治療する人によりすることは違います。大正の頃日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティックなどの西洋より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技療法を利用した整体、各団体の独特の治療方法など加えた整体などがあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常の医療と共に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は論理・術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが、自論を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論のミッスクとなっている。
肉体の骨の関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランス調整など中心に手を使用した矯正でする施術である。