いっぱんに、この状況は、重量物を運ぼうとした時などに強い腰痛が発生して立っていることさえできなくなる状態を、「」の通称でいいます。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発する。発生要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を断定できることは数少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな労働環境にならないように予防を講じるのも一つの方法です。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と言われる場合がおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようです。

痛みが強いとき、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いが時々事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つになります。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを調整して体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。優しく歪んだ関節を調整します。微妙な関節の歪みでも腰に痛みを発症することがあります。この場合には整体はすごく効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを修正することで、激痛があっという間に良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような過激な修正をする整体にいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な矯正をしてひどくなることがあります。良い整体では、急性の腰痛に対しどのような場合も強い調整をおこなうことはありません。