一般には、この状態、重い物を持ち上げようとした時に強い腰痛が出現して立っていることさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の症状を発する。発症要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷事由を特定できることは数少ない。近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と判断される事がおおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなる事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いがときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。疾患部位に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。優しくズレた脊椎や骨盤を施術します。わずかな背骨の歪みでも腰辺りに疼痛を発することがある。これらの場合には整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することで、疼痛が瞬間的に良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような過激な修正をする所に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術をおこない悪化することがある。いい整体では、急性腰痛に対してどのようなときも強い調整を行うことはないのです。