側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことは希で発症早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことで発症する。交通事故など脊椎に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で歪みがなくなることはないが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する人は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。