整体は、日本語では主に手技を使った民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える治療法について使われる。
日本語としては大正時代に使われ始めた用語で、アメリカで生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と翻訳したのが始まりのようです。
現在、一般的に使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た脊椎矯矯正（主に脊椎）を目的とした手技療法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助道具で行う施術およびその行為を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療によりいろいろな疾病を改善することを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手により矯正「アジャストメント」することによって、病態を回復しようとする療法。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）にお決まりの手順はなくやる人により施術する事は異なります。大正のころ日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック Chiropractic など西洋伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体、中医学の手技を用いた整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学などを加味した整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般医療と共に病院で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一つとされた 。
整体は理論・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっている。
肉体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のバランスの調整など中心に手を使った矯正法（矯正器具を使用することも）でする治療である。