整体とは、日本語では主に手技をもちいた民間療法、代替医療を指す言葉。
また、体を整える治療方法全てに対して使われる言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在一般的に使用される意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た背骨矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う施術及びその方法を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療によりいろいろな症状を改善することを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術法です。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって矯正アジャストすることによって、身体の不調を治癒させようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシーの論理・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。