「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたことによって発症します。事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。