側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことは稀なため初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をした為に発症する。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全になくなることはないが、装具は少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多く診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の施術で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。