側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんどないため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをした為に発症します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方がたくさん来院します。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。