「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので早期診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負ったことで発症する。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康に様々な影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多く来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。