「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたことで発現します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に色々な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が多く診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていません。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。