側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをした為に発症する。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に様々な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。