側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたために発現する。交通事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康に色々な影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる人は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。