側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことは希で初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負ったことで発現します。事故など体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、健康にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは多少は悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達が沢山来られます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。