いっぱんに、この状況すなわち、大きな物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰のように損傷の原因を特定できる場合は数少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明といわれる事が以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる場合がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを施術して身体を治す治療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を修正します。微妙な関節の歪みでも腰辺りに疼痛を発することがあります。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを矯正することによって、痛みが瞬間的に無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強い修正をする所にいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な矯正を受けて悪くなることがあるのです。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどのような時も過激な施術を行うことはない。