整体は、日本語では普通手技をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉。
また、身体を整える治療法（ちりょうほう）の多くについて使用される言葉。
日本語としては大正時代に用いられるようになった言葉で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨医術を「整体」と翻訳したのが始まりのようである。
今現在、俗にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た背骨矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした施術を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう技術及びその行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法によりいろいろな症状を改善することを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティックとオステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた療法である。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法により調整アジャストメントすることによって、身体を改善させようとする施術法。オステオパシーは、肉体の異常な構造は血液やリンパ液の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又はオステオパシーの理論・技術は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）には定まった方法はなく施術する人によりすることは違う。大正のころ日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正法）など欧米伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を用いた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、団体の独特の治療法など加えた整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、通常の医療と一緒に病院で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一種とされた 。
整体は、理論・技術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論の寄せ集めとなっている。
肉体の骨格の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手足による技術（道具を使うことも）で行う施術です。