「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことは稀なため早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をした為に発症します。事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長い時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、身体に色々な悪影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットは少しは進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体には「側彎症」の方達が多く診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。