整体は日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また、体を整える治療法（ちりょうほう）に用いられる言葉です。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた用語で、アメリカで誕生した手技療法・整骨医術を「整体」と訳したのが始まりのようである。
今、一般に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした療法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う施術およびその行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的療法によりいろいろな疾病を改善することを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」です。治癒力を活かすことと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手で調整「アジャスト」し、身体機能を治癒させようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の異常な構造は体循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの流れの改善も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) や「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）に定められた方法はなく、行う人によって治療することは違います。大正のころ伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）など欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、団体の独自の施術方法などを加味した整体（せいたい）などある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、通常医療と一緒に病院で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、論理・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する治療家おのおのが、独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっている。
体全体の骨格の関節（背骨・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のバランス調整など中心に手足を使用した手技で行う治療です。