いっぱんに、この状態は、重量のある荷物などを運搬しようとした時に急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる事を「」の通称で表します。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が出る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同様の痛みを発症する。発症要因も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷の要因を断定できる場合は多くない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そのような状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

一般に行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と判断される事がおおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。腰部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎を治療します。微妙な関節の異常でも腰辺りに疼痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを調整することによって、疼痛が一瞬でなくなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な矯正をする整体にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い治療を行い悪化することがある。良い整体では、急性腰痛に対してどのようなときも強烈な施術を行うことはない。