「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発現する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長い時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が数多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。