一般には、この状況はすなわち、大きな物を運ぼうとした時に激しい腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発生要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰のように損傷事由を特定できる場合は数少ない。最近では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そんな環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど効果的です。

一般に行われる病院の検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と診断されることが多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなることが多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。患部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと関節をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを矯正して体を治す治療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。優しく歪んだ骨格を施術します。微妙な脊椎の異常でも腰周辺に激痛を発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することで、疼痛が瞬間的になくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような過激な治療をする治療院に行くのは要注意です。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対して強い施術をして悪くなることがあります。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような場合も強烈な治療を行うことはない。