「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたために発現する。交通事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、健康にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完治することはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。