側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため早期診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたために発現する。事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長い時間の良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が多数訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていない。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。