「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛を伴うことは稀なため早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたことによって発症する。事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われる。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。