一般には、この状況はすなわち、大きな物を持ち上げようとした時などに激しい腰痛が起こって立っていることさえできなくなることをぎっくり腰の通称で言います。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが走る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発生要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ギックリ腰」のように損傷の要因を断定できることは数少ない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような労働環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど効果的である。

病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断されることがおおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する事が多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

痛みが強いとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを施術して身体を治す療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。優しくズレた骨格を施術します。わずかな脊椎のズレでも腰辺りに痛みを発することがある。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、疼痛が一瞬で消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な調整をする治療院に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な矯正をしてひどくなることがある。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのようなときも過激な矯正をおこなうことはありません。