整体は、日本では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、身体を整える治療法にもちいられる言葉です。
日本語としては大正時代に利用されるようになった用語で、アメリカで生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う治療及びその行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療により様々な病気を改善することを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた施術方法です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって調整「アジャストメント」することにより、身体の不調を回復しようとする施術（せじゅつ）。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造的な歪みは血液の循環んに悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック(Chiropractic) 又は「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）に決まった方法は無く人により行う事は異なる。大正のころ伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など西洋伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を使った整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を使った整体、団体の独自の施術方法など加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、通常医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、理論・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家が自論を語っている。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっています。
体全体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの矯正など中心に手を使用した手技（道具を使う場合も）で行う施術です。