「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため早期診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が歪む「側弯症」は、体に多種多様な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が沢山来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。