「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまりないので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負った為に発現する。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が沢山訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。