「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期での発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことで発現します。事故など体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は確実に悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達が沢山来られます。整体は昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。