整体は、日本語では一般的に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また体を整える施術法（せじゅつほう）全般についてもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に利用され始めた語句で、アメリカ（米国）で生まれた手技療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと思われます。
今普通に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格矯正術（主に脊椎）を目的とした治療を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助器具でおこなう施術及びその方法を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により多種多様の病状を治癒させることを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療方法（ちりょうほうほう）であります。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手で調整アジャストすることにより、身体機能を治癒させようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは身体の構造の歪みは体液の循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）では定められた手順はなくやる人によりする事は違う。大正時代日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック(Chiropractic) など西洋伝来の徒手療法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を使った整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を取り入れた整体、団体の独特の治療法など加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外であるため、一般医療と共に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、論理・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが、独自の説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような「科学的」・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっている。
肉体の各関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手足を使用した手技でする施術です。