「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で発症初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあります。重度の「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。