「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないため早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことにより発現します。事故など脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

病院で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは多少は進行を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていません。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。