「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は確立されていない。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。