整体とは日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全般に用いられる。
日本語としては大正時代にもちいられるようになった語句で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在、一般に用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている骨格矯正（主に背骨）を目的とした治療法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う治療およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的療法により多種多様の症状を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシーである。治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた療法（りょうほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法によって調整アジャストメントして、身体を治す治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは身体の骨格の歪みは体の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」又はオステオパシーの理論・技法は整体や指圧といった日本の手技治療に影響をあたえた。