一般にこの病態はすなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同じような痛みを発する。発生要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できることは少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と判断されることが以外に多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけです。

突然発症するぎっくり腰の初期の対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。腰に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを修正して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた骨盤や脊椎を治療します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰に痛みを発することがある。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、激痛が瞬時に良くなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な施術をする治療院に通うのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強烈な施術を受けて悪くなる場合がある。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのようなときも強烈な矯正を行うことはない。