「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったために発現する。事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具は少しは進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。