「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことは希で発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたことで発症する。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少数のようです。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、体にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもある。重度の「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の方達が数多く来院します。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていません。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。