側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、身体に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる方は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の人が数多く来られます。整体では古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。