カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより開発された治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国はおもに背骨の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
中には疾病の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術法の主な方法とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整のに「アジャスト」と呼ばれている手技治療を用いることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾患は神経系の機能障害で発生するとの理論に基づき、身体、主に背骨の関節の調整により神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀アメリカで開発された神経機能に対して行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（背骨）のズレを手や器具によって治すことによって神経の作用を改善する治療方法。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自ら身体は疾病の治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
脊椎のバランスを総合的に判断して治療の手順を組みたてて病態や個人差に合わせた治療のテクニックを用います。