カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている場合も多いようです。
また、中には病気症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨と神経系の疾病に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬/外科的手術はすることなしに、オリジナルの手技療法を治療法の主な手段として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の調整のにアジャストと呼ばれている手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能障害によって発生するとの考え方に基づき、肉体、主に椎骨の調整によって神経の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末に米国で創られた神経機能に対して行う治療です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を回復する施術方法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経系で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人間は症状の回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして身体の不整列を総合的に判断して施術順序を統合して、症状や個人差に対応した手技のテクニックを用います。