カイロプラクティック(Chiropractic) は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに背骨の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多い。
中には病気の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手によって正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは筋・骨格系と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬物治療・手術はしなくて、独自のテクニックを施術方法の主な方法とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能障害で発生するという考えに基づいて、肉体、主に脊柱の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能の障害に対して行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎の異常を手や矯正器具によって改善することによって神経の作用を改善する施術方法です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その働きが良くなれば自然と人間は症状の軽減とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを全体的に判断して治療方法を統合、病態や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。