「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをしたために発症します。事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響する。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。