側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発症する。事故など体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が曲がる「側弯症」は、体に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもある。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットは多少は進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多く診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていない。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。