側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負った為に発症する。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多数診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。